É espantoso pensar que uma mulher nasce com um determinado número de óvulos que farão parte do seu ciclo reprodutivo à medida que envelhece. Durante o desenvolvimento fetal, a mulher tem cerca de seis milhões de óvulos, mas quando nasce esse número já diminuiu para um a dois milhões (ainda assim, uma quantidade muito grande). Quando começam a menstruar e atingem a puberdade, têm cerca de 300.000 a 400.000 óvulos. 

Curiosamente, apenas um pequeno número destes óvulos será ovulado durante os anos reprodutivos da mulher, normalmente na ordem dos 400-500 óvulos. Embora as mulheres tenham milhares de óvulos, tão poucos são ovulados porque se estima que perdem cerca de 1000 óvulos por mês durante o ciclo menstrual, sendo que apenas um é ovulado. Devido a este processo, o número de óvulos de uma mulher diminui à medida que envelhece e, na altura da menopausa, a mulher tem apenas alguns milhares de óvulos. 

Problemas de fertilidade

Há vários factores que podem causar problemas de fertilidade, nomeadamente no que diz respeito ao processo de ovulação da mulher, aos seus óvulos e ao ciclo menstrual. As mulheres podem sofrer de infertilidade se o número de óvulos nos ovários for inferior à média ou se os óvulos não estiverem a funcionar da forma que deveriam. 

Razões para os problemas de fertilidade

A endometriose faz com que pedaços do revestimento do útero cresçam noutros locais, o que afecta o ciclo menstrual e pode causar dores e desconforto consideráveis ao longo do mesmo. A endometriose afecta a implantação bem sucedida de um óvulo fertilizado e torna a conceção mais difícil. 

Os desequilíbrios hormonais são uma das principais razões pelas quais a ovulação e a qualidade dos óvulos de uma mulher são afectadas. Estes tipos de desequilíbrios podem causar doenças como a síndrome dos ovários poliquísticos (SOP) e a anovulação. Os desequilíbrios hormonais dos homens, como a falta de testosterona, também podem afetar a fertilidade. 

A SOP é o desenvolvimento de folículos, muitas vezes inofensivos, nos ovários. Estes são criados devido a bolsas subdesenvolvidas onde os óvulos normalmente se desenvolvem. A SOP afecta muitas mulheres, mas apenas uma pequena percentagem apresenta sintomas. As que o fazem não conseguem libertar os óvulos devido ao facto de estarem presos nos referidos sacos, têm períodos irregulares, crescimento excessivo de pêlos, queda de cabelo, problemas de pele e problemas para engravidar. 

Outros factores que afectam os óvulos, a ovulação e a fertilidade são um historial de distúrbios alimentares, abuso de substâncias e problemas de tiroide. O stress também desempenha um papel importante na infertilidade e no bom funcionamento dos nossos sistemas reprodutivos. O stress e os traumas afectam a glândula pituitária do corpo, o que, por sua vez, afecta a libertação normal das hormonas necessárias para a libertação do óvulo. Em casos graves, podem ser provocados tumores da hipófise devido a este stress excessivo no corpo. 

Formas de cuidar da saúde reprodutiva

É importante cuidar da sua fertilidade, nomeadamente da qualidade dos seus óvulos. Mesmo que tenha tido dificuldades de conceção no passado, ainda há muitas coisas que pode fazer para melhorar a qualidade dos óvulos. 

Deixar de fumar, melhorar a sua dieta e praticar exercício físico regular e suave são formas de ajudar a sua fertilidade e melhorar a sua saúde geral. Tanto quanto possível, tentar viver de uma forma que reduza a produção de cortisol e prolactina (basicamente reduzindo o stress) é fundamental quando se procura melhorar a qualidade dos seus óvulos. O ioga, a meditação, os passeios calmantes, a escrita de um diário e o apoio profissional podem contribuir muito para a ajudar a sentir-se calma e mais equilibrada a todos os níveis. 

O aumento do fluxo sanguíneo contribui para a saúde dos óvulos, uma vez que estes são favorecidos por níveis elevados de oxigénio no fluxo sanguíneo que chega aos ovários. Manter-se hidratada, fazer exercício físico e tomar os suplementos adequados podem ajudar. 

Existem também opções para congelar os seus óvulos, se considerar que esta é uma escolha que lhe agrada neste momento. 

Cuidar de si - independentemente da sua situação

Seja qual for a sua situação, a sua saúde e o seu bem-estar são uma prioridade. Naturalmente, é aconselhável procurar aconselhamento médico adequado quando se pretende melhorar a sua saúde reprodutiva.